Además, es importante organizar la colecta para cada especie evitando revolver los frutos de diferentes sitios de colecta y cuidando de registrar claramente el lugar y la fecha. Esto simplifica el trabajo y proporciona información para conocer la edad de las semillas, dato importante que se relaciona directamente con su viabilidad y capacidad de germinación.
Tipos de semillas y sus características
Uno de los primeros pasos a realizar es la caracterización y manejo de las semillas o germoplasma para cada una de las especies que se deseen propagar o repruducir; esto asegura una buena viabilidad y germinación de las semillas.
Longevidad de las semillas.
De manera general todas las semillas están formadas por un embrión que da lugar a la futura planta, tejidos que contienen reservas nutritivas (generalmente cotiledones y algunas veces endospermo) para alimentar a la planta en sus primeros días de crecimiento, y una testa o cubierta protectora más o menos aislante y resistente que cubre completamente a la semilla, protegiéndola de los efectos dañinos del medio ambiente hasta que se presenta la germinación.
Las características estructurales y fisiológicas de las semillas determinan en buena parte su longevidad. Entre otras características tenemos: la presencia o ausencia de un periodo de pérdida de humedad (desecación) previo a la maduración, es estado de madurez del embrión al momento de la colecta, el contenido de sustancias en el interior de la semilla que impiden la germinación, la resistencia a la desecación o al frío y la presencia de testas gruesas o duras.
La longevidad de las semillas es el tiempo que una muestra puede conservar su viabilidad o capacidad óptima de germinar en estado latente.
Se reconocen dos tipos de longevidad:
- Ecológica-Longevidad real de las semillas en condiciones naturales una vez que han caído al suelo y
- Potencial-Duración máxima de la viabilidad que puede conseguirse en condiciones artificiales de almacenamiento.
Una de las formas más efectivas de preservar el germoplasma de especies vegetales silvestres, es mediante el almacenamiento de semillas en condiciones controladas que permitan conservar la duración de su viabilidad. Con esto se asegura contar con las semillas necesarias para cubrir la demanda de producción de plantas en el vivero.
Aunque existen métodos relativamente sencillos que permiten prolongar la vida de muchas semillas en condiciones de almacenamiento, una parte importante de las especies del país presentan semillas con fuertes problemas para conservar su viabilidad en estas condiciones.
De acuerdo a los diferentes comportamientos que presentan las semillas en condiciones de almacenamiento, se clasifican en dos grupos:
- Semillas ortodoxas.
La gran mayoría de las especies cultivadas con importancia agrícola, así como todas aquellas especies forestales utilizadas en plantaciones monoespecíficas (pinos, eucaliptos, casuarinas, etcétera) presentan semillas ortodoxas-
- Semillas recalcitrantes.
Condiciones de almacenamiento.
Los 2 factores que mas afectan la longevidad de las semillas y por lo consiguiente su almacenamiento en buenas condiciones, son:
- La humedad relativa
- Latemperatura del sitio de almacenmaineto
Cuando la humedad y la temperatura son mayores se favorecen la condiciones para que se presenten pudriciones y fungosis (afectación por hongos).
Principales actividades del beneficio del germoplasma.
Se entiende por beneficio a todas las actividades o tratmiento que se le aplica al germoplasma para mejorar y aumentar su longevidad.
Entre las principales se encuentran:
- Secado
- Limpieza
- Desalado (en algúnos casos)
- Macerado (en algúnos casos)
- Eliminación de testa (en algúnos casos)
- Escarificación (en algúnos casos)
DEPENDIENDO DEL TIPO DE SEMILLAS QUE LES TOCÓ COLECTAR, REALICEN LAS ACTIVIDADES DE BENEFICIO QUE CORRESPONDAN
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